近日報導有民眾接受針灸治療後，返家爬樓梯時感到喘不過氣、胸悶，就醫後被認定是針灸不當導致氣胸。針灸真的會引發氣胸嗎？中國醫藥大學講座教授、聯合國教科文組織諮詢顧問林昭庚表示，若針刺深度與手法不當，就可能造成。
林昭庚說，古籍中已有提醒。 《素問．診要經終論》記載：「凡刺胸腹者，必避五臟。」《針灸大成》更記載：「刺中心一日死、刺中肝五日死、刺中腎六日死、刺中肺三日死、刺中脾十日死、刺中膽一日半死。」由於針灸屬侵入性的醫療行為，針灸時應注意危險部位，拿捏安全深度，避免物理性傷害。
氣胸是指因為自發性或是外傷因素（如肺部遭受劇烈撞擊、肺組織切片、支氣管鏡檢、靜脈導管置入、針灸等），導致肋膜腔內有過多空氣，造成肺臟遭受壓迫，症狀有胸悶、胸痛、咳嗽、呼吸困難，嚴重時可能會形成危及生命的張力性氣胸。
林昭庚指出，不僅是胸部，接近重要器官的部位，如頭、頸、項、背、腰、胸等，針刺不可過深，刺傷肺組織可能發生氣胸；刺傷血管可能出血；刺傷橫膈膜可能呃逆；刺傷脊髓則可能使人癱瘓。
臨床困難處在於，針要刺得夠深，才有辦法得氣而產生效果；但超過安全深度範圍，又可能造成意外。如何在針刺安全深度基礎並達到治療效果的前提，需依據身體不同部位的穴位、疾病輕重、患者年齡、身形等決定穴位針刺深度，成為臨床一大考驗。
過往缺乏系統性研究，並無訂定參考標準，讓針灸意外層出不窮。林昭庚數十年來投入針刺穴位安全深度研究，藉由大體解剖與活體電腦斷層掃描技術，發現胖、中、瘦不同體型，穴位針刺安全深度不同，而古人僅擬定針刺深度，並沒有安全深度的指標。他的研究建立了穴位安全深度的指標，所著專書成為當代重要針灸學術著作。
正確取穴，避免意外
有了臨床針刺安全深度的建立，針灸意外大幅減少。台中豐原大同中醫醫院院長張瑞麟說，現代的中醫師因擔心傷到病患，針只會扎到安全深度指標的七分滿，避免因技術不純熟，或是患者體位變化影響，意外機率更低。
臨床針灸經驗超過23年，張瑞麟指出，醫師要能夠訓練自己的手法，下針時知道是否碰觸血管、骨頭；同時要能正確取穴，就能避免意外發生。學習中醫前，他已有紮實的解剖學基礎，讓他看出去的都是3D視角，肌肉距離骨頭有多遠、血管神經的分佈，皆清楚記在腦中。
他強調，被認為容易引起氣胸的肩井穴、膏肓穴，在手法與取穴上要特別注意。前者位於肩頸，肌肉薄，就要採斜針的方式下針；後者位於背部，肌肉厚，可採直刺，下針時儘量選在肋骨上緣，避開臟器。由於肋骨與肺臟之間還有肋間肌，若針刺深度不小心超過肋骨，中間還有肌肉保護，就人體結構來看，也不會直接刺到肺臟。
在針灸胸、背部時，選針則以1～1.5寸的短針為主。若是碰到患者體型瘦弱，下針深度也要隨之調整。老年人若是太過虛弱，就要避免使用針灸。
此外，有些穴位屬於「大師級」，要紮得非常深才能得氣而有效果，因為危險性高，幾乎已經失傳。他提醒，臨床上若超過安全深度的範圍，加上醫師病患多，很難精準地嘗試高危險穴位，建議就要避開。
針灸不要滑手機
除了醫師技術的精進，病患的配合也是避免針灸意外的關鍵。張瑞麟觀察，過去針灸，病患都願意配合醫師，儘量避免亂移動。但現在滑手機的狀況愈來愈常見，常常針扎在背部，覺得手部動作沒問題，就拿著手機滑不停。
「這非常危險，」張瑞麟說，人體肌肉是互相牽引的，手部肌肉的移動，會連帶影響到背部，這一滑，反而讓針不斷地向內深入肌肉層，就很可能會超過安全深度引起氣胸。
此外，有些狀況也經常容易被誤認為氣胸。有時因為患者肌肉的滑動，與針尖相互摩擦，造成血瘀而導致血滯，也會出現類似氣胸的症狀，包含胸悶、呼吸有痛感、冒冷汗等。遇到這樣的狀況，只要休息幾天，等瘀血散去就會好轉。
患者太過疲累也容易導致氣滯。張瑞麟表示，現代人多熬夜，肩頸會很僵硬，這時取穴在前頸，透過胸長神經傳導到前胸與後背，就容易覺得很悶、呼吸不舒服。
張瑞麟說，這兩種現像比氣胸更常發生，只要多休息就會好轉，若真的很不舒服，可以再找原醫師或是經驗豐富的醫師幫忙解穴，把痙攣解開，化開氣滯就能夠緩解不適感。
妥善溝通，建立醫病信任
張瑞麟認為，許多時候因為醫病雙方的誤解，導致糾紛產生。長年擔任醫療糾紛調解委員會委員的他有感而言，除了醫師要能夠精進專業外，也要可以體諒病患的心情。當病患有不適感發生時，可以協助解決，而非只是劃清責任。 「讓病人覺得有被同理，就能夠少掉很多不愉快。」
他也提醒，針灸仍屬侵入性治療，會有一定的風險，接受針灸治療時要能有心理準備。常常病患會因為擔心、害怕，心理壓力也會反映到身體狀況。 「只要多放鬆，配合醫師指示不要亂動，都不會有太大問題。」
身體6狀況，不適合針灸
台中慈濟醫院中醫部針灸科主任傅元聰提醒，有下列狀況針灸要特別注意：
1.針刺部位皮膚完整性，如感染、不明腫塊、出血傾向等，謹慎針灸。
2.曾有暈針史。
3.懷孕。
4.小兒囟門（嬰兒頭骨未彌合的菱形空間）。
5.飢餓、疲勞或虛弱時不宜針灸，以免暈針。
6.情緒不穩、有躁動傾向、精神疾病者，慎針灸。